“破窗效应”是由政治学家威尔逊和犯罪学家凯琳提出的，“破窗效应”理论认为，如果有人打坏了一幢建筑物的窗户玻璃，而这扇窗户又得不到及时的维修，别人就可能受到某些示范性的纵容去打烂更多的窗户。久而久之，这些破窗户就给人造成一种无序的感觉，结果在这种公众麻木不仁的氛围中，犯罪就会滋生、繁荣。
从“破窗效应”中，我们可以得到这样一个道理：任何一种不良现象的存在，都在传递着一种信息，这种信息会导致不良现象的无限扩展，同时必须高度警觉那些看起来是偶然的、个别的、轻微的“过错”，如果对这种行为不闻不问、熟视无睹、反应迟钝或纠正不力，就会纵容更多的人“去打烂更多的窗户玻璃”，就极有可能演变成“千里之堤，溃于蚁穴”的恶果。就如刘备那句话，勿以善小而不为，勿以恶小而为之。
破窗效应五个阶段
此理论描述了社区失序的五个阶段：
1、社区开始出现失序的情形，部分居民迁出社区。
2、未能迁离社区的居民因担心自身安全，对区内的事务漠不关心。
3、地区的监察力下降，社区的治安进一步恶化。
4、区内更多的居民迁走，仍然留在区内的居民则更加退缩，减少外出时间。
5、外来的犯罪份子入侵社区，令犯罪数字持续上升。
