通常来讲，成为心理咨询师主要有两种途径，一种是精英成长型途径，一种是草根逆袭型途径。
精英成长型心理咨询师通常以学业为切入点，需要个人接受较为完整和系统的心理学教育，并取得相应的学历和学位，从而获得心理学科班出身和较高的心理工作入门起点。要想通过精英成长型途径成为心理咨询师，往往需要具有国内外名校心理学硕士甚至博士学位，由于在读期间受到较为专业的心理学学术和实践训练，顺利取得学位者通常已经具备了成为心理咨询师所需要的知识和技能素养，可以独立开展心理咨询。由于具有良好的心理学教育背景和较高的起点，精英成长型心理咨询师往往更容易进入高校、中小学、政府机构、事业单位等从事专业心理咨询工作，工作环境和职业发展相对比较顺利。
草根逆袭型心理咨询师往往非心理学科班出身，更多地是因为兴趣爱好而踏入心理咨询这个行业的，他们在入行前往往通过自学或者参加培训，学习了大量心理学知识和心理咨询相关的技能，但由于不系统，不连贯，只靠自学和培训，往往不具备开展心理咨询所需要的素养，需要通过不断接触个案来提升自己的心理咨询水平。草根逆袭型心理咨询师在入行初期通常面临接不到个案的状况，只能通过公益心理咨询或者低价网络咨询来开展工作，成长途径和职业发展较为坎坷。
无论是精英成长型途径还是草根逆袭型途径，都能成为心理咨询师，两种途径没有孰优孰劣之分，只是个人境遇不同，选择不同而已。
